Grãos pretos na torneira não são necessariamente um problema

P: A cada poucos meses, quando passo um pano sob a torneira da cozinha, o pano sai com pedacinhos pretos. Acontece com o meu chuveiro também. esse molde é? Devo me preocupar?

Arlington, Va.

R: Os depósitos pretos na torneira da cozinha podem ser mofo, disse Kathryn O'Brien, especialista em comunicações do Departamento de Serviços Ambientais do Condado de Arlington, que olhou a foto que você enviou. "A cabeça da torneira na foto tem vários borrifadores minúsculos", observou ela em um e-mail. "Esses tipos de torneiras de cozinha são mais suscetíveis ao mofo porque a superfície pode estar úmida e provavelmente exposta a alimentos, o que pode contribuir para o crescimento do mofo. Limpar com alvejante ou outro produto de limpeza doméstica removerá o mofo."

No entanto, a garra que você está vendo provavelmente é outra coisa. Supondo que você esteja vendo os pedaços pretos apenas quando ocasionalmente limpa o bico da torneira e o chuveiro, os depósitos provavelmente são manganês oxidado, um mineral que é frequentemente encontrado em vestígios junto com o ferro na água potável. Ambos podem ser recolhidos à medida que a água percorre o solo e a rocha, embora o ferro também possa vir da corrosão de tubos de aço galvanizado. Onde a água atinge o ar – no arejador de uma torneira de cozinha ou em um chuveiro, por exemplo – os minerais se combinam com o oxigênio. O ferro oxidado forma os depósitos amarelados ou avermelhados que conhecemos como ferrugem; manganês oxidado é marrom ou preto. As partículas também podem se depositar quando um copo de água é derramado. Às vezes, além da oxidação arenosa, há também um lodo preto, causado por bactérias que se alimentam de ferro e manganês oxidados.

Fazendo uma mesa de carvalho desgastada parecer nova

Um pouco de ferro ou manganês na água não é um problema, e mesmo um pouco de lodo não é um perigo para a saúde. (Mas se isso te deixar enojado, O'Brien sugere limpá-lo com uma solução de alvejante suave.) Ferro e manganês são realmente essenciais para uma boa saúde - em pequenas quantidades. Muito pode ser um perigo para a saúde e pode tornar a água com gosto amargo e manchar pias, banheiros e roupas. A Agência de Proteção Ambiental não tem limite obrigatório para ferro ou manganês, mas recomenda que o ferro esteja abaixo de 0,3 miligramas por litro e o manganês abaixo de 0,05 mg/L para proteger contra mau gosto e manchas.

A água de Arlington vem do Aqueduto de Washington através da Estação de Tratamento de Água de Dalecarlia. O laboratório Washington Aqueduct testa mais de 65.000 amostras de água a cada ano e relata as descobertas em seu site. O relatório de 2018 mostra o teste mensal de manganês variando de 0,5 partes por bilhão a 1,4 ppb, com média de 0,77 ppb, o equivalente a 0,00077 mg/L — quase duas ordens de magnitude abaixo da diretriz recomendada pela EPA de 0,05 mg/L.

Se você tiver um poço particular, no entanto, o nível de manganês pode ser maior. Alto teor de manganês é tipicamente mais provável em água de poço do que em água de superfície. Os proprietários de poços particulares são responsáveis ​​por testar sua própria água e tratá-la, se necessário. A Virginia Cooperative Extension tem uma publicação intitulada "Virginia Household Water Quality Program: Iron and Manganese in Household Water" que explica as questões e discute maneiras de tratar a água para remover o excesso de ferro ou manganês. Isso é feito adicionando fosfato para manter os minerais suspensos na água ou instalando um amaciador de água de troca iônica.

O primeiro passo, porém, seria testar sua água se for de um poço. A Virginia Cooperative Extension patrocina o Virginia Household Water Quality Program (wellwater.bse.vt.edu), que administra clínicas na maioria dos condados da Virgínia que permitem que os proprietários de poços tenham sua água testada pelo Virginia Polytechnic Institute e Virginia State University, recebam relatórios confidenciais sobre os resultados e aprender a interpretá-los nas reuniões de acompanhamento. Esses testes abrangem ferro e manganês, bem como nitrato, chumbo, arsênico, flúor, sulfato, pH, sólidos totais dissolvidos, dureza, sódio, cobre, bactérias coliformes totais e bactérias E. coli.